Полкилограмма сахара

Хуан Антонио Лаиглесия

Пересказал с испанского Б. Симорра
(Сказка)

– Добрый день, дяденька сосед! Я пришёл к вам с просьбой…
Гном Джером криво улыбнулся. Вечно его о чём-то просят, хотя прекрасно знают, что он этого не любит. Ну как они не поймут: он спокойно живёт в своём доме-грибе и никогда ни у кого ничего не просит; в течение лета делает запасы и за зиму их съедает, вот и всё. Почему его соседи не делают то же самое, а вечно приходят попрошайничать: то дай им яичко, то немного соли, то чашечку мёда или зёрнышко перца… Бррр…
– Что тебе нужно, малыш? – ворчливо спросил Гном Джером, глядя на самого младшего из семейства бобров, стоящего в дверях.
– Наша мама печёт торт и очень просит вас дать взаймы килограмм муки. Все столько говорят о вашей доброте!
Гном Джером схватился за зелёную с колпачком шапку, скрывавшую его лысину.
– Килограмм муки! Да это настоящий грабёж! Килограмм муки! А когда вернёте?
Бобрёнок пообещал, что, как только мама Бобриха сходит на рынок, а будет это в четверг, он сразу же вернёт долг.
Недовольно хмыкнув, Гном Джером ушёл на кухню и вернулся с пакетом, который был больше его самого. Бобрёнок с трудом взвалил ношу на плечи и, слегка пошатываясь под её тяжестью, ушёл.
Карлик-скряга закрыл дверь, повернул ключ в замке, раскурил трубку и сел читать возле ярко пылавшего камина.
Но немного погодя вновь постучали в дверь: тук, тук, тук!..
– Кто там?
– Это я, Бобрёнок! Откройте мне!
«А, – подумал Гном Джером, – это он пришёл вернуть муку. Как быстро! Вот молодец какой!»
Но Бобрёнок пришёл просить яичко.
– Пусть будет хотя бы голубиное. Мама печёт торт, и…
– С чем торт? Бррр…
«Вместо яичка дать бы этому паршивцу пинка! – подумал Гном Джером. – Но тогда они никогда не вернут мне килограмм муки». Он дал Бобрёнку яичко… правда, самое маленькое – воробьиное.
Бобрёнок взял яичко и очень довольный ушёл.
Гном Джером закрыл дверь, повернул два раза ключ в замке, снова раскурил трубку и принялся читать.
Спустя некоторое время снова постучали. Это опять был Бобрёнок. Теперь он просил блюдечко сладкой малины.
– Тоже для торта, да? Бррр…
И Гном Джером закрылся на кухне, чтобы Бобрёнок не видел, как он сорвал с головы шапку и со злостью шлёпнул ею об пол. «Ах, как жаль, что нельзя вышвырнуть вон этого маленького попрошайку! – думал про себя Гном Джером. – Тогда они не вернут ни муку, ни яичко. Что же делать?.. Ага! Придумал! Я им покажу сладенький тортик!» И Гном Джером дал взаймы Бобрёнку вместо сладкой малины кислую-прекислую клюкву.
Бобрёнок взял клюкву и очень довольный ушёл.
Гном Джером закрылся, повернул три раза ключ в замке. Вновь закурил трубку и стал читать.
Через несколько минут Бобрёнок снова постучал в дверь. Теперь ему нужно было для пирога… полкилограмма сахара.
– Наша мама печёт торт…
Потеряв всякое терпение, Гном Джером бросился на кухню и, вернувшись с большим пакетом, отдал его Бобрёнку. «Им и в голову не придёт, что это соль, и торт будет испорчен. Будут знать в следующий раз, попрошайки несчастные!»
Злой и недовольный Гном Джером захлопнул за Бобрёнком дверь и долго крутил ключ в замке, что-то ворча себе под нос.
Гном Джером читал, когда снова постучали. Теперь вся бобриная семья была в сборе.
– Дорогой соседушка! – хором сказали бобры. – Мы пришли поздравить тебя с днём рождения и хотим преподнести подарок… торт.
Гном Джером упал в обморок.